शेरों को अक्सर जंगल का राजा कहा जाता है — और इसमें कोई शक नहीं कि उनका आकार, शक्ति और भूख इस उपाधि को पूरी तरह सही ठहराते हैं। लेकिन क्या आपने कभी सोचा है कि एक शेर वास्तव में एक दिन में कितना खा सकता है? हाल ही में Lion Research Lab, Minnesota द्वारा की गई एक दिलचस्प रिसर्च ने इस सवाल का चौंकाने वाला जवाब दिया है।
इस अध्ययन के अनुसार, एक भूखा नर शेर एक दिन में लगभग 43 किलोग्राम तक मांस खा सकता है। यह मात्रा एक औसत इंसान के वजन के लगभग बराबर होती है। यह जानकारी जितनी रोचक है, उतनी ही अविश्वसनीय भी लगती है — लेकिन रिसर्च और वैज्ञानिक आंकड़ों ने इसे साबित कर दिखाया है।
शेर दिन में कई बार शिकार नहीं करते। वे सप्ताह में एक या दो बार बड़े जानवरों जैसे ज़ेब्रा, भैंसे या जिराफ का शिकार करते हैं और एक बार में बहुत अधिक भोजन कर लेते हैं। इसके पीछे उनका ऊर्जा संरक्षण का तरीका होता है।
एक बड़ा नर शेर जब भूखा होता है, तो वह अपने शरीर की ज़रूरत के अनुसार खाने में कोई कसर नहीं छोड़ता।
यहाँ कुछ कारण दिए गए हैं जो बताते हैं कि शेर इतना अधिक क्यों खा लेते हैं:
- शिकार की अनिश्चितता: शेर हर बार शिकार में सफल नहीं होते। इसीलिए जब भी मौका मिलता है, वे जमकर खाते हैं।
- ऊर्जा की ज़रूरत: जंगल में रहना और शिकार करना बहुत अधिक ऊर्जा मांगता है। इसलिए उन्हें लंबे समय तक पेट भरा रखने के लिए ज्यादा खाना पड़ता है।
- झुंड में प्रतिस्पर्धा: यदि शिकार कई शेरों के बीच बाँटना हो, तो हर शेर तेजी से अधिक खाने की कोशिश करता है।
अब सवाल ये उठता है कि 43 किलो मांस कितना होता है? एक आम आदमी एक दिन में मुश्किल से 1 से 2 किलो भोजन कर पाता है। वहीं एक भूखा शेर 43 किलो तक मांस खा सकता है — यानी एक ही बार में लगभग 20 गुना अधिक।
यह आंकड़ा हमें न सिर्फ शेरों की क्षमता के बारे में बताता है, बल्कि यह भी दर्शाता है कि जंगल में जीवों के बीच जीवित रहने की कितनी कठिन प्रतिस्पर्धा होती है।
यह ध्यान देना ज़रूरी है कि शेर हर दिन 43 किलो नहीं खाते। यह केवल विशेष परिस्थितियों में होता है, जब वह बहुत भूखा हो और बड़ा शिकार उपलब्ध हो। आमतौर पर शेर एक दिन में 7 से 15 किलो मांस खाते हैं, लेकिन जब लंबे समय तक उन्हें खाना नहीं मिला हो, तब यह आंकड़ा 40 किलो से भी अधिक पहुंच सकता है।
Lion Research Lab, University of Minnesota की यह रिसर्च हमें शेरों के भोजन व्यवहार को बेहतर समझने में मदद करती है। यह सिर्फ एक जानवर की भूख की बात नहीं है — यह प्रकृति के एक बेहद जटिल और खूबसूरत संतुलन की कहानी है।
जब अगली बार आप जंगल के राजा के बारे में सोचें, तो याद रखें कि वह सिर्फ ताकतवर ही नहीं, बल्कि बेहद रणनीतिक और धैर्यवान शिकारी भी है — और उसकी भूख उतनी ही अद्भुत है जितनी उसकी दहाड़।
